Alemania ante Costa de Marfil: en juego el pase al Mundial 2026

El ganador se queda con el boleto. Alemania y Costa de Marfil chocan el sábado en Toronto en un duelo del Grupo E que le entrega al vencedor un lugar en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 de Norteamérica.

El tetracampeón del mundo (1954, 1974, 1990 y 2014) llega lanzado. En su estreno goleó 7-1 a Curazao, el mismo marcador con el que humilló a Brasil en las semifinales de 2014 en Belo Horizonte. Pero el cruce ante los Elefantes funciona como verdadero termómetro: contra Curazao la Mannschaft fue de menos a más hasta doblegar a un rival con más ímpetu que fútbol; ahora enfrenta otra cosa.

La obligación es histórica y no se discute. Alemania carga con dos eliminaciones en fase de grupos seguidas, Rusia 2018 y Catar 2022, y Julian Nagelsmann, de 38 años y el técnico más joven del Mundial, tiene la misión de reconstruir el ADN futbolístico de la selección.

El propio Nagelsmann puso paños fríos. Celebró la "paciencia" e "intensidad" del debut, pero avisó que el equipo no se va a "dormir en los laureles" e irá con todo ante Costa de Marfil y en el cierre frente a Ecuador, el 25 de junio en East Rutherford. El capitán Joshua Kimmich pidió mantener los pies sobre la tierra: la goleada se dio ante un rival que no es de "alto nivel", y elogió el juego físico marfileño y a sus "jugadores espectaculares en ataque".

El DT alemán coincidió en la lectura del rival. "Tienen una gran defensa y en todas las líneas tienen gran velocidad", dijo en Toronto, sede del partido que arranca a las 20H00 GMT del sábado.

Wahi, el visado y un rival con confianza

Costa de Marfil llega con ruido en la previa. Elye Wahi, atacante de 23 años del Niza, estuvo a punto de perderse el partido por un problema con su visado: Canadá retrasó la autorización de ingreso para pedir información complementaria sobre su estatus legal, en el marco de sospechas por un caso de apuestas amañadas en Francia. El jueves la Federación Marfileña de Fútbol confirmó que se obtuvieron "las autorizaciones necesarias" para que el jugador entrara a Toronto.

Wahi ya había sido titular en el debut: jugó el primer tiempo y diez minutos del complemento en el 1-0 a Ecuador, sellado por Amad Diallo sobre el final. La otra figura emergente, Yan Diomande, de 19 años y gran temporada en el Leipzig, fue clave para romper a una defensa ecuatoriana que no perdía desde septiembre de 2024.

El extremo, en la mira del Liverpool y otros grandes europeos, no esconde la ambición de los Elefantes. "Vinimos con mentalidad ganadora. Como hemos empezado bien, estamos ganando confianza y vamos a intentar ganar los próximos partidos", dijo Diomande, que adelantó que Costa de Marfil quiere "hacer historia" en este Mundial.