Alfaro y la eliminación de Paraguay: "Peleamos como leones"

Se fue con la frente en alto, pero se fue. Paraguay quedó eliminado del Mundial tras caer 1 a 0 ante Francia, que este sábado se metió en cuartos de final gracias a un penal de Kylian Mbappé sancionado a instancias del VAR. Enfrente, un equipo guaraní que, en palabras de su entrenador Gustavo Alfaro, "peleó como leones".

El tanto llegó a los 70 minutos, de penal, y del pie de Mbappé. En cuartos, Francia se cruzará con Marruecos. Del otro lado quedó la sensación de un rival que hizo mérito para más.

"Francia nunca encontró las respuestas y desde una acción individual, en un penal de VAR pueden encontrar la diferencia que en el fútbol no habían encontrado", disparó Alfaro. El técnico argentino, conocido por su verborragia y sus discursos motivacionales, subrayó que los dirigidos por Didier Deschamps "terminaron haciendo tiempo porque saben lo que les costó".

La lectura de Alfaro fue de reivindicación. "Jugamos con humildad, con lo que tenemos, con lo que teníamos en los bolsillos les hicimos frente", remarcó. Y agregó: "Adentro de la cancha peleamos como leones y defendemos lo que creemos que es nuestro".

El contraste con Mbappé

Consultado por la actitud desafiante del delantero del Real Madrid, Alfaro puso las cosas en perspectiva. "A nosotros nos costó 16 años volver a jugar un Mundial. Él, en el primer Mundial que participó salió campeón del mundo, el segundo llegó a la final y hoy está peleando por ser el goleador máximo", señaló.

El arquero paraguayo Orlando Gill sumó un dato del final: contó que Mbappé le negó el saludo una vez terminado el partido, en el que Francia necesitó vestirse de obrero para romper la férrea defensa guaraní.

Orgullo y sabor amargo

Alfaro mostró "orgullo" por un equipo que había arrancado esta Copa del Mundo con una goleada en contra ante el coanfitrión Estados Unidos y que en dieciseisavos dio el golpe al eliminar al tetracampeón Alemania.

El volante Matías Galarza Fonda, uno de los puntos altos de Paraguay en el torneo, resumió la despedida con honestidad: "Nos vamos con una sensación un poco amarga" por merecer "un poco más". Y cerró: "Estoy orgulloso de haber defendido los colores de mi país al igual que mis compañeros".

Paraguay se va del Mundial, pero deja una postal difícil de olvidar: la de un equipo chico en presupuesto y enorme en actitud, que obligó a un candidato a ganarle con lo justo.