Argentina venció 2-0 a Honduras con Messi en el banco

Sin Lionel Messi en el campo, la Selección argentina tiene argumento. No es el mejor argumento, pero tiene. El 2-0 sobre Honduras en el Kyle Field de Texas dejó en claro que la identidad de este equipo no depende de un solo jugador, aunque todos en el estadio lo esperaban.

Un trámite con oficio

El partido no tuvo vuelo, pero sí tuvo orden. Scaloni paró un equipo alternativo, con varios titulares en recuperación, y el engranaje funcionó lo suficiente. Valentín "Colo" Barco fue activo por el centro, Giuliano Simeone insistió por izquierda con criterio, y Thiago Almada, como mediapunta, no encontró su mejor versión.

Honduras planteó un cerrojo desde el minuto uno. Poca capacidad de resolución hacia adelante, garra para molestar, y algunos remates de distancia que no complicaron a Musso. Los catrachos entorpecieron el juego argentino en tramos, pero nunca pusieron en peligro el resultado.

El primer gol llegó a los 37 minutos. Tagliafico fue derribado en el área después de ir a buscar un rebote en el segundo palo tras un zurdazo de Lo Celso. Penal. Lautaro Martínez lo cobró y lo convirtió.

Giuliano, el que más méritos hizo

Al volver del descanso, con la tribuna mirando el banco cada vez que las cámaras enfocaban a Messi, Giuliano Simeone se encargó de cerrar el asunto. Recibió un pase de taco de Lautaro, definió, y selló el 2-0 a los 54 minutos. La noche era suya.

Para la segunda mitad, Scaloni dio minutos a los debutantes Santiago Beltrán, Nico Capaldo y Tomás Aranda. El equipo siguió generando situaciones, aunque sin convertir.

El DT eligió el concepto para resumir la noche: "La conclusión es que el equipo está, más allá de que hoy fue un equipo en donde intentamos darle minutos a unos chicos. A lo mejor se podía hacer mejor, pero en cuanto a la seña del equipo, la identidad, yo creo que está intacta y eso es lo más importante."

Lautaro, figura del partido, fue más allá del resultado y habló del contexto mundialista: "Estoy muy feliz porque pudimos ganar y eso es lo importante. Empezar a probar la temperatura, las canchas, porque se va a hacer muy pesado. Hay mucha humedad."

Lo que viene

Argentina tendrá un segundo amistoso el 9 de junio ante Islandia en el Jordan-Hare de Auburn, Alabama, antes de debutar en el Mundial contra Argelia en el grupo J, que completan Austria y Jordania. "No estamos al ciento por ciento con muchos jugadores. Tenemos un partido más para poder sacar conclusiones", cerró Scaloni.

Un detalle para no olvidar: el partido arrancó con "Bombón Asesino" sonando en lugar del himno nacional argentino. El error fue corregido, el himno se escuchó y todo siguió adelante. El estadio, casi lleno con 91.102 personas sobre una capacidad de 102.733, ovacionó a Messi cada vez que las cámaras lo buscaron en el banco. Él no jugó. El equipo ganó igual.