Cabo Verde será rival de Argentina y Messi en los 16avos

Ya hay rival a la vista. La Argentina de Lionel Messi se medirá con Cabo Verde en los 16avos de final del Mundial, una selección debutante que se ganó el lugar a fuerza de orden y de tres empates.

El cruce quedó sellado tras la jornada de este viernes. España venció 1-0 a Uruguay, confirmó su lugar como campeón del Grupo H y, de paso, eliminó a la Celeste. Esa derrota charrúa funcionó como un efecto dominó que terminó dibujando varios de los cruces de la próxima fase.

En ese mismo grupo, Cabo Verde igualó sin goles ante Arabia Saudita y, en su primera participación mundialista, se clasificó como segunda de la llave con tres empates y tres puntos, por detrás de los siete de la Roja. Su premio: enfrentarse al equipo de Messi.

El error de Muslera y un España de mínimos

La caída de Uruguay tuvo un nombre propio en el arco. Un error de Fernando Muslera derivó en el único gol del partido, convertido por Álex Baena a los 42 minutos. El arquero ni siquiera volvió en el segundo tiempo: según el entrenador Marcelo Bielsa, se quedó en el vestuario por decisión propia.

España, por su parte, mostró poco. Servicio de mínimos para aguantar una victoria que le garantizaba el pase. La campeona de Europa tendrá que dar mucho más en la segunda fase si aspira a su segundo título mundial.

Los dos puntos que sumó Uruguay, tercero en su grupo, terminaron de cerrar el panorama de los mejores terceros. Inglaterra, Portugal, Ghana, Egipto y Paraguay quedaron clasificados con sus cuatro puntos. Paraguay tiene asegurado su lugar entre los ocho mejores terceros y se enfrentará a Alemania.

Dembélé se robó la noche

La jornada prometía un duelo de artilleros entre Kylian Mbappé y Erling Haaland, pero el protagonista fue otro. Ousmane Dembélé firmó un triplete en la goleada 4-1 de Francia sobre Noruega.

El actual Balón de Oro liquidó el partido con tres picotazos en la primera media hora, ante una Noruega que salió sin Haaland y con varios suplentes, conforme con su segundo puesto ya asegurado en el Grupo I.

El resultado tuvo además un dato histórico: el seleccionador francés Didier Deschamps se convirtió en el técnico con más victorias en Mundiales, con 17, superando al alemán Helmut Schön (16). Deschamps no estuvo en el banco: regresó esta semana a Francia por la muerte de su madre.

Mbappé fue de los destacados pero se quedó sin gol, por lo que sigue con cuatro tantos en la pelea por la Bota de Oro, los mismos que Haaland, Dembélé y Vinicius Jr. Todos quedan a uno de Lionel Messi, que el sábado arrancará en el banco ante Jordania, según anunció Lionel Scaloni.

Francia terminó primera de su llave y jugará ante Suecia el martes en Nueva York. En el otro partido del grupo, Senegal goleó 5-0 a Irak, que jugó casi todo el encuentro con diez, y deberá esperar para entrar como uno de los mejores terceros.

En todos los partidos del viernes se guardó un minuto de silencio por las víctimas de los dos sismos en Venezuela, que el miércoles dejaron casi un millar de muertos.

Lo que falta y un gesto de inclusión

La jornada se cierra con el Grupo G, donde la favorita Bélgica, con dos puntos, necesita vencer a Nueva Zelanda tras dos empates decepcionantes. En otro cruce, Egipto buscará la victoria para asegurar la primera plaza ante Irán, que todavía tiene chances de seguir en carrera.

Ese partido se disputará en Seattle en plena Semana del Orgullo, con la ciudad incluyendo actos de apoyo al colectivo LGBTI+, pese a que ambos países prohíben las relaciones homosexuales. La FIFA recordó que "la Copa del Mundo es un evento inclusivo" y que las banderas arcoíris y otros símbolos de identidad de género están autorizados dentro de los estadios por su código de conducta.