Cisma entre Corea del Sur y su prensa por dichos sobre Son

La antesala de Corea del Sur para el partido del Mundial contra México del jueves quedó eclipsada por una ruptura entre los jugadores y los medios nacionales, después de unos comentarios despectivos sobre el capitán Son Heung-min que fueron captados por una cámara.

La Asociación de Fútbol de Corea expresó que lamenta "los comentarios inapropiados realizados por parte de algunos miembros del personal de medios durante el entrenamiento de la selección nacional de fútbol en el campamento base de Guadalajara". El ente agregó que los comentarios causaron "gran conmoción y decepción" dentro del plantel.

El incidente ocurrió durante una sesión de entrenamiento abierta el 7 de junio, días antes de que Corea del Sur debutara en el Mundial con una victoria 2-1 sobre la República Checa. Son, de 33 años, que corría junto a sus compañeros, fue objeto de burlas por parte de personal de medios no identificado por su historial militar, según imágenes grabadas por la cadena JTBC, el titular oficial de los derechos del torneo en Corea del Sur. El video se filtró después, lo que provocó una fuerte reacción en redes sociales.

Al ayudar a Corea del Sur a ganar el oro en los Juegos Asiáticos de 2018, Son obtuvo una exención del servicio militar obligatorio de 21 meses exigido a los hombres aptos. Después completó deberes alternativos, incluido un curso de entrenamiento militar de tres semanas en 2020 y servicio comunitario.

La federación señaló en un comunicado del lunes que "seguirá priorizando la protección del plantel y se esforzará por crear un entorno mediático saludable". Según reportes locales, desde entonces los jugadores surcoreanos se abstuvieron de hablar con los medios nacionales fuera de los compromisos oficiales del Mundial, y se cancelaron entrevistas programadas con futbolistas. La federación no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Associated Press.

Son, que dejó el Tottenham para sumarse a Los Angeles FC hace un año, desperdició ocasiones en la victoria sobre la República Checa, en la que Hwang In-beom y Oh Hyeon-gyu marcaron los goles en Guadalajara. Corea del Sur volverá a esa ciudad cuando enfrente a México el jueves por la noche, en la segunda jornada del Grupo A.