Cristiano Ronaldo y su huella imborrable en el fútbol español

Respeto ganado a fuerza de goles. Cristiano Ronaldo se prepara para enfrentar a España el lunes en octavos del Mundial, y su regreso a la tierra de sus mayores éxitos reabre el repaso de una huella que en el fútbol español quedó imborrable. Más allá de las banderías entre Real Madrid y Barcelona, la afición española reconoce en CR7 una "figura futbolística incuestionable", según el periodista Antón Meana, de la Cadena Ser, que cubrió su paso por España.

La comparación eterna con Messi

La sombra de Lionel Messi acompaña siempre la lectura de su carrera. "Los hinchas del Barcelona puede que lo vean como un chulo y un prepotente, le comparan con Messi, pero la etiqueta de profesional en España es indiscutible", explicó Meana sobre el Bicho, apodo que le pusieron los periodistas españoles por su hambre insaciable.

Desde la vereda catalana, Juan Jiménez, redactor jefe del diario AS, aportó una mirada parecida: "Barcelona siempre va a tener en un escalón distinto a Ronaldo y Messi pero al final del viaje se aprecia que ha sido un rival muy potente en una extraordinaria carrera". Y agregó que, con el paso del tiempo, su figura ganó respeto, "sobre todo en longevidad".

El Real Madrid, su época dorada

En casi 25 años de carrera, la década que pasó en el Real Madrid (2009-2018) fue su cúspide. "Para el público del Real Madrid es lo máximo, a la altura de Di Stéfano y Raúl, los tres grandes iconos del madridismo", señaló Meana, que además marcó una herida abierta: la sensación de que se marchó "sin poder despedirle".

Los números respaldan el mito. En lo colectivo, lideró las cuatro Ligas de Campeones que el Madrid conquistó en un lustro (2014, 2016, 2017 y 2018) junto a Sergio Ramos, Karim Benzema y Luka Modric. En lo individual, 450 goles en 438 partidos lo convirtieron en máximo goleador histórico del club, con cuatro Balones de Oro (de sus cinco) y cuatro Botas de Oro europeas en esa etapa.

La vara sigue siendo alta. "Kylian Mbappé tiene que merendar mucho para parecerse a Cristiano; era profesional y comprometido, no se borraba nunca. Dedicación, entrega y goles", comparó Meana.

Georgina y una vida ligada a Madrid

El vínculo de Ronaldo con la capital española excede al fútbol. Allí conoció en 2016 a Georgina Rodríguez, que trabajaba en una tienda de Gucci. Una década después forman una familia numerosa que desde 2022 vive en Riad, donde CR7, de 41 años, continúa su carrera en el Al-Nassr.

La integran Cristiano Ronaldo Jr, que acaba de cumplir 16 años, los mellizos Eva María y Mateo, y las niñas Alana María y Bella Esmeralda.

Almería, negocios e inversiones

Futbolista mejor pagado del mundo en 2025 según Forbes, con 230 millones de dólares de salario más 50 en ingresos publicitarios, Ronaldo mantiene en España varios focos de inversión. El más resonante fue la compra, en febrero, del 25% del Almería, club de la segunda división española.

El capitán de Portugal también tiene negocios en hostelería, gimnasios y estética, con una red de clínicas de trasplantes capilares en Madrid y Marbella, y una marca de agua embotellada, Ursu 9, extraída del Manantial del Oso, en Ávila.

Con ese trasfondo llega el lunes al cruce ante España, un rival que conoce de memoria y que lo espera con respeto.