España y Uruguay buscan su primer triunfo en el Mundial 2026

Tienen el pergamino, pero todavía no lo hicieron valer. España y Uruguay son los dos únicos campeones del mundo que no ganaron en este Mundial 2026, y el domingo salen a corregir el rumbo: la Roja ante Arabia Saudita y la Celeste frente a Cabo Verde. La consigna es una sola, ganar y dar un golpe sobre la mesa para sentarse de igual a igual con los que ya sacaron a relucir las estrellas: Brasil, Alemania, Argentina, Francia e Inglaterra.

El dato no es menor. Con Italia afuera de la fase final por tercera vez seguida, España y Uruguay quedaron como los únicos del selecto club de los ocho campeones en casi un siglo de Mundiales que todavía no festejaron en Norteamérica 2026.

La Roja, picada y obligada

España, señalada por muchos como gran candidata a su segundo título tras el de 2010, llega tocada en el orgullo. El 0-0 ante Cabo Verde, sin convertir, abrió una crisis que el equipo quiere cerrar el domingo en el imponente Estadio Atlanta (16h00 GMT).

"Toca decir aquí estamos", resumió Aymeric Laporte, jefe de la defensa. El seleccionador Luis de la Fuente sumó una lectura de vestuario: "El equipo está escocido. La crítica motiva mucho más y causa un efecto que viene bien. Están picados, picados".

Por encima de todo, una pregunta domina la previa: cuántos minutos tendrá Lamine Yamal, que vuelve de a poco tras una lesión, y si será o no titular.

Enfrente, Arabia Saudita promete encerrarse. "Puede ser el mayor talento del mundo", elogió a Yamal el seleccionador saudita, el griego Georgios Donis, que avisó que trabajaron "un bloque bajo para tener una formación defensiva más sólida". Traducido: otro autobús para que la Roja intente derribar.

Uruguay, mucho remate y poco gol

La Celeste de Marcelo Bielsa ya pinchó en el debut, un 1-1 ante Arabia Saudita en el que se topó con el arquero Mohammed Al-Owais, el mismo que hace cuatro años fue héroe en la histórica victoria saudita 2-1 sobre Argentina.

Ahora, frente a Cabo Verde (Miami, 22h00 GMT), Uruguay deberá resolver su gran problema: la falta de eficacia. Necesitó 27 remates para marcar un solo gol contra los sauditas.

Lo que dejó la fecha

En el Grupo G, Bélgica se mide con Irán en Los Ángeles (19h00 GMT) y Nueva Zelanda con Egipto en Vancouver (01h00 GMT del lunes). Irán, con sede en Tijuana pero jugando sus tres partidos de grupo en Estados Unidos, se quejó ante la FIFA por los viajes exprés. "La más maltratada" del Mundial, la definió su DT Amir Ghalenoei. En Los Ángeles, igualmente, contará con el enorme respaldo de la diáspora iraní, la "Therangeles".

Entre los partidos del sábado, Alemania volvió a una segunda ronda mundialista después de doce años al ganarle 2-1 a Costa de Marfil, con Deniz Undav como héroe gracias a sus goles en el 68' y en el 90+4'. Y Curazao firmó una jornada épica: 0-0 ante Ecuador con una actuación antológica de su arquero Eloy Room, que atajó 15 disparos, la segunda mayor cantidad en una Copa del Mundo.

Brasil, en tanto, confirmó la lesión muscular de Raphinha y lo perderá ante Escocia en la tercera fecha. La contracara es que Carlo Ancelotti recupera a Neymar, ausente en las dos primeras jornadas. Como bromeó el presidente Lula, Ney vuelve a la oficina.