Inglaterra y Noruega chocan en cuartos: Kane frente a Haaland

Duelo de artilleros en Miami. Inglaterra, que sueña con su segundo título mundial 60 años después, se cita este sábado con Noruega en los cuartos de final del torneo. Y el foco está en dos nombres: Harry Kane de un lado, Erling Haaland del otro.

Los ingleses llegan a Florida como favoritos. Vienen de superar a México por 3 a 2 en un partido exigente: la altitud, el fervor del Azteca y hasta la expulsión de Jarell Quansah en la segunda parte no les impidieron sacar los tres puntos. El sostén ofensivo tiene apellidos claros: Bellingham y Kane marcaron entre los dos 10 de los 11 goles del equipo.

Thomas Tuchel no ahorró elogios para su capitán. "Decide todos los partidos para nosotros, así que me estoy quedando sin palabras para describirlo. Es nuestro líder, nuestro capitán, predica con el ejemplo, está en la mejor forma de su vida", dijo el técnico.

Las dudas están atrás

El problema inglés no es de gol, es de defensa. Y aparece en el peor momento, justo cuando enfrente espera Haaland. Tuchel recibió una buena noticia con el regreso a los entrenamientos de Declan Rice, Reece James y Marc Guéhi, recuperados de sus lesiones, aunque su presencia el sábado sigue siendo incierta. Lo que es seguro es la baja de Quansah, suspendido dos partidos tras la roja ante México.

Sin él, el entrenador podría recomponer la zaga con John Stones en el centro y Ezri Konsa desplazado al lateral derecho. Un contratiempo delicado ante un rival que castiga cualquier despiste.

La máquina noruega

Haaland, nacido en Inglaterra y goleador del Manchester City, ya eliminó a Brasil con un doblete y suma siete tantos en su primer Mundial. Contra la Canarinha bastaron 11 minutos, un cabezazo y un remate ajustado al poste, para mostrar su frialdad frente al arco.

El propio delantero puso la presión del lado inglés. "Creo que hay claros favoritos ahí fuera, Inglaterra es uno de ellos", declaró el jueves. "Creo que todos ustedes deberían poner toda la presión posible sobre los ingleses".

La lectura tiene lógica. Noruega, un país de poco más de cinco millones de habitantes, disputa su primer Mundial en 28 años y ya firmó su mejor resultado histórico con el pase a cuartos. Inglaterra, en cambio, carga con la etiqueta de generación dorada: finalista de las dos últimas Eurocopas y en cuartos por tercer Mundial consecutivo.

Kane también reconoció al rival. "Físicamente es una máquina, una bestia. Su definición está al más alto nivel y, obviamente, su récord de goles habla por sí mismo", elogió al noruego.

En Miami habrá reencuentros: Haaland se cruzará con sus compañeros de club Nico O'Reilly y Marc Guéhi, y con Bellingham, su amigo de las dos temporadas compartidas en el Borussia Dortmund. Inglaterra pone la experiencia sobre la mesa. Pero con su gigante rubio, Noruega tiene con qué soñar.