Irán jugará el Mundial 2026 pero la guerra no para

Las visas llegaron. Sin embargo, el contexto en el que lo hicieron no tiene nada de deportivo.

El viernes, el embajador estadounidense en Turquía, Tom Barrack, y el Departamento de Estado confirmaron que los jugadores de la selección iraní obtuvieron sus visados para ingresar a Estados Unidos y disputar el Mundial 2026. También se aprobaron los permisos para el "personal de apoyo necesario", según la misma fuente.

Pero la agencia iraní Fars informó que más de una decena de integrantes del cuerpo técnico y médico fueron rechazados. El mismo destino tuvo Mehdi Taj, presidente de la Federación Iraní de Fútbol y excomandante de los Guardianes de la Revolución.

Un camino lleno de obstáculos

Irán fue el primer país en clasificarse al Mundial, pero su participación estuvo en duda desde que el 28 de febrero comenzaron los ataques de Israel y Estados Unidos contra el país. La incertidumbre sobre los visados obligó a la delegación a mover su campamento base de Tucson, Arizona, a Tijuana, México, adonde debe llegar el domingo. En el torneo, disputado en conjunto con México y Canadá, Irán jugará sus tres partidos de la fase de grupos en suelo estadounidense.

La guerra no espera

Pocas horas después de que Washington confirmara que recibiría a los futbolistas, el Comando Militar para Oriente Medio (Centcom) anunció nuevos ataques contra Irán. Según publicó en X, el ejército estadounidense derribó "cuatro drones lanzados en dirección al estrecho de Ormuz" que "representaban una amenaza inmediata para el tráfico marítimo regional" y luego atacó "sitios de radares de vigilancia costeros en Goruk y en la isla Qeshm para defenderse contra próximos ataques". Qeshm ya había sido blanco de operaciones estadounidenses el martes anterior.

En represalia, los Guardianes de la Revolución afirmaron haber lanzado misiles balísticos contra la base aérea Ali Al Salem en Kuwait, donde operan aviones estadounidenses, y contra el cuartel general de la Quinta Flota en Baréin. Periodistas de la AFP en ambos países reportaron haber escuchado explosiones, particularmente cerca del aeropuerto kuwaití, donde un ataque atribuido a Irán ya había dejado un muerto y unos 60 heridos el miércoles.

Todo esto ocurre a pesar del alto el fuego que, en teoría, rige desde el 8 de abril. Las hostilidades se habían detenido prácticamente tras ese acuerdo, pero se reanudaron en los últimos días en torno al estrecho de Ormuz, vía clave para el transporte de hidrocarburos, bloqueado por Teherán. Los Guardianes iraníes informaron además que cuatro petroleros intentaron cruzar el estrecho "ilegalmente", que uno fue "detenido" y que los demás dieron media vuelta.

El asesor militar del líder supremo iraní, Mohsen Rezai, dijo en una entrevista con CNN que "las negociaciones están en un punto muerto" y le pidió al presidente Donald Trump que desbloquee los 24.000 millones de dólares de fondos iraníes congelados por sanciones.

Líbano, otro frente

Israel sigue bombardeando el sur de Líbano: cinco nuevos muertos el viernes, según el Ministerio de Salud local. El balance total desde el inicio del conflicto asciende a más de 3.560 muertos del lado libanés. Por parte israelí, murieron 27 soldados y un contratista civil.

En ese marco, el presidente libanés Joseph Aoun le habló directamente a Irán: "Este no es su país, es el nuestro. No tienen por qué intervenir en nuestro país". La respuesta llegó por X desde el canciller iraní Abás Araqchi, quien cuestionó la declaración y cerró con una frase dirigida a Aoun: "Si Líbano hubiera sido moneda de cambio para Irán, habríamos llegado a un acuerdo hace mucho tiempo. Salve a Líbano de su verdadero enemigo, señor presidente".

Hezbolá arrastró a Líbano a la guerra regional a principios de marzo, cuando atacó a Israel para vengar la muerte del líder supremo iraní Alí Jamenei en los primeros ataques israeloestadounidenses.