Marsch y el sueño de Canadá: "Aquí es donde quieres estar"

Jesse Marsch lo dijo sin vueltas: dirigir a Canadá en un Mundial en casa fue la razón por la que aceptó el cargo. El seleccionador estadounidense habló este jueves en el BMO Stadium de Toronto, pocas horas antes del debut ante Bosnia por la primera fecha del Grupo B.

"Si te dedicas a esto, este es el lugar en el que quieres estar", afirmó en rueda de prensa. Y profundizó: "Vine aquí para dirigirlos en el Mundial, en un Mundial en casa. Quería esta responsabilidad". Hubo lugar incluso para una frase que pinta su carácter: "Me encanta sentarme en ese banquillo cuando el estadio está lleno, la presión es máxima y todo el mundo piensa que eres un idiota".

El dato no es menor para entender de dónde viene. Marsch había sonado para conducir a su propio país, Estados Unidos, tras ser destituido por el Leeds en 2023. Terminó del otro lado de la frontera, con la chance de conseguir algo inédito: la primera victoria de Canadá en una Copa del Mundo. El antecedente pesa, Canadá jugó los Mundiales de 1986 y 2022 y perdió los seis partidos.

Esta vez las expectativas son otras, con un plantel que aporta varios jugadores de las principales ligas europeas. La contracara es una baja sensible: Marsch confirmó que Alphonso Davies, la gran figura y estrella del Bayern Múnich, seguirá afuera para el duelo ante Bosnia. "Ayer le hicimos una resonancia magnética. Mostró señales muy positivas de que se está recuperando increíblemente bien", explicó.

La cinta de capitán será para Stephen Eustaquio, jugador de Los Angeles FC, en el primer partido de un Mundial disputado en suelo canadiense. "Es un sueño hecho realidad", resumió.

Del otro lado aparece Bosnia, que dejó a Italia en el camino para meterse en su segundo Mundial. Su entrenador, Sergej Barbarez, asumió el papel de tapado sin dramatizarlo: "Somos, por supuesto, una especie de equipo tapado aquí. El camino hasta el torneo no fue en absoluto fácil". Y avisó que el factor sorpresa tiene fecha de vencimiento: "Me encanta este juego entre David y Goliat, pero con el tiempo el mundo acaba conociéndote".