Messidependencia: Argentina depende más que nunca de Messi

El tiempo pasa y la dependencia crece. A los 39 años, Lionel Messi no solo sigue rindiendo: sostiene a Argentina sobre sus hombros como nunca antes en una Copa del Mundo. La Albiceleste llega a los cuartos de final, que jugará el sábado ante Suiza, y lo hace apoyada en la producción de su capitán a un nivel que supera todos sus registros previos.

Los números lo dicen sin vueltas. Con ocho goles en los cinco primeros partidos, Messi ya dejó atrás su mejor marca mundialista, los siete tantos que empujaron a la Selección al título en Catar 2022. Esta vez, esos ocho gritos representan el 57% de los 14 goles argentinos en el torneo. Nadie más en el plantel convirtió más de uno. Es, además, un firme candidato a la Bota de Oro, uno de los pocos trofeos que todavía le falta.

Un peso que va en aumento

La comparación con sus propios antecedentes ordena la magnitud del fenómeno. En Catar concentró el 47% de los goles. En la Copa América 2021, cuatro de doce (33%). En la de 2024, apenas uno de nueve (11%). La curva es clara: la Messidependencia se agranda.

El patrón se repite en el club. Con el Inter Miami marcó 20 goles en 2024 (el 25% del equipo) y 29 en 2025 (el 36%), campaña en la que se quedó con la Bota de Oro, el premio al MVP de la MLS y condujo a la franquicia de David Beckham a su primer título de liga.

Más remates que todo el equipo junto

La necesidad de Argentina de su líder no aparece solamente en el marcador. Lionel Scaloni tiene a mano a delanteros como Julián Álvarez y Lautaro Martínez, y a volantes con llegada como Enzo Fernández y Alexis Mac Allister, cada uno valuado en más de 80 millones de dólares. Aun así, Messi acumula 18 disparos a portería, más que los 16 de todos sus compañeros sumados. Su promedio de goles esperados (5.65) es el más alto del campeonato, por delante de Erling Haaland (4.54).

Cuidado y hambre competitiva

Después de tocar el cielo en Catar, Messi no se imaginaba en otro Mundial. Pero no aflojó: ajustó su preparación física, cuidó aún más la alimentación y adaptó su juego a la velocidad del fútbol actual. Trata de dosificar esfuerzos, aunque el calendario no le dio tregua: es el cuarto jugador del equipo que más distancia recorrió, con 36 kilómetros.

Nada de eso alcanzaría sin el talento y esa sed de siempre. Lo resumió Marcelo Gallardo, hoy analista televisivo: "Es como el vino, el tiempo lo mejora. Increíble".