México busca el pleno en la fase de grupos del Mundial

Con la intención de finalizar con paso perfecto la primera ronda de un Mundial por primera vez en su historia, México retomó el sábado sus entrenamientos de cara al partido ante la República Checa el próximo miércoles en la capital del país.

Después de un ajustado triunfo de 1-0 sobre Corea del Sur, que les garantizó el primer lugar del Grupo A sin importar lo que pase en la última fecha, el entrenador Javier Aguirre solo había agendado trabajo regenerativo para la mayoría del plantel, y el sábado volvieron al trabajo regular.

Aunque los mexicanos consiguieron dos victorias de inicio, Aguirre reconoció que al equipo le falta mejorar su funcionamiento para tratar de cerrar con tres triunfos en primera ronda, algo inédito para el Tri, cuyos mejores resultados en fase de grupos son siete puntos logrados en Corea y Japón 2002 y en Brasil 2014.

"En el fútbol hay que saber pasar de página, no podemos pensar que estamos muy bien porque se viene un partido complicado ante Chequia y luego ver qué rival nos toca, hay que poner a los analistas a ver y especular quién podría ser", dijo Aguirre.

Con un punto, los checos tendrán el apremio de ganar para seguir en carrera y avanzar como segundo o tercer lugar, dependiendo del resultado entre Corea del Sur y Sudáfrica, partido que se jugará en Monterrey, al norte del país.

"Son bravísimos los checos, son un equipo de mucho desgaste físico, los vimos en sus dos partidos ante los rivales de grupo y no va a ser fácil", dijo el entrenador mexicano, que dirige al Tri por tercera vez en un Mundial.

Al terminar primero de su zona, los mexicanos enfrentarán a uno de los terceros lugares el 30 de junio en los 16avos de final, en el estadio Azteca. Si siguen adelante, su próximo encuentro también sería en el mismo escenario.

"Jugar en casa no tiene precio, estoy contento con ese detalle porque al menos garantizamos dos partidos más en nuestro territorio mexicano y la gente irá con ese entusiasmo cada vez mayor", dijo Aguirre. "Ojalá podamos seguir ganando, a ver hasta dónde somos capaces de llegar".

Antes de pensar tan adelante, queda claro que la selección mexicana debe corregir su funcionamiento, especialmente el ofensivo. Aunque en el primer partido México anotó dos goles, la producción fue poca porque realizaron 16 tiros al arco, y ante los coreanos las llegadas fueron escasas.

"Debemos mejorar, el otro día no defendimos tan bien, pero sí atacamos bien", dijo Aguirre. "Ahora (con Corea) fue al revés, hay que buscar alternativas y opciones ante Chequia, a ver si estamos mejor con la pelota porque la perdemos fácil cuando la recuperamos".

Después de la práctica en el Centro de Alto Rendimiento, ubicado al sur de la ciudad, es difícil sacar conjeturas sobre los planes del entrenador. El equipo solo permitió ver los primeros 15 minutos y no hubo oportunidad de determinar los cambios probables.

"A mí me gusta ver un fútbol más ofensivo y con más goles, pero el Vasco ha hecho un gran grupo, y tener el arco en cero es importante, también que gane sin importar cómo", dijo Javier Hernández, que trabaja como analista para Fox Sports. "Pero lo ideal es que México pueda seguir mejorando porque en la ronda de 32 puede venir una selección importante".

Aguirre tiene frente a él un agradable dilema, porque si bien el equipo necesita mejorar, al no disputar nada ante los checos también podría optar por darle descanso a sus titulares y tenerlos listos para la ronda de eliminación directa, donde apunta a emular sus mejores actuaciones en mundiales: los cuartos de final de 1970 y 1986, ambos en casa.

"Nosotros hablamos y nos la creímos desde el día uno, que íbamos a competir y a trabajar para hacer historia", dijo el volante Luis Romo, autor del gol del triunfo ante Corea del Sur. "Pero primero hay que ir paso a paso y confiando en nosotros".