Mundial 2026: la cuenta regresiva entre protestas y polémicas

La pelota todavía no rodó y el Mundial 2026 ya acumula más titulares fuera del campo que adentro. El jueves, en el Azteca, México y Sudáfrica darán el puntapié inicial con un deseo compartido: que el fútbol le gane la pulseada al ruido.

El Azteca, escenario de protestas

A un día de la ceremonia inaugural, miles de maestros del sindicato disidente CNTE bloquearon este martes una avenida que conduce al estadio Azteca en Ciudad de México. No llegaron al recinto: un operativo policial con barreras y hasta un remolque atravesado en la vía se los impidió. Tras tres horas de movilización y sin incidentes graves, los manifestantes se retiraron.

La presidenta Claudia Sheinbaum había asegurado poder "garantizar la celebración de la inauguración en paz y tranquila". Luego calificó las protestas de "provocación": "Nosotros lo vemos como una provocación como para decir 'miren que mal está la situación en México'".

Huelga esquivada en Los Ángeles

Una buena noticia llegó desde el SoFi Stadium, donde el viernes debuta Estados Unidos ante Paraguay. Trabajadores y la empresa concesionaria de restauración del estadio llegaron a un acuerdo este martes, desactivando la amenaza de huelga de unos 2.000 empleados. El pacto incluye un aumento salarial y una cláusula que permite a los trabajadores abandonar su puesto si se ven amenazados por agentes del servicio migratorio ICE.

El árbitro somalí que no pudo entrar

El caso que más indignación generó en las últimas horas fue el del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, apartado del torneo luego de que las autoridades estadounidenses le negaran la entrada al país. La policía de fronteras (CBP) informó que "fue considerado inadmisible debido a problemas relacionados con la verificación de sus antecedentes".

Artan habló desde Estambul, ciudad a la que fue devuelto: "Estoy muy, muy decepcionado. Solo soy un árbitro que intentaba vivir su sueño, el mayor sueño de mi vida, participar en el Mundial". Un portavoz del Departamento de Estado agregó luego que Artan "es sospechoso de estar vinculado a presuntos miembros de organizaciones terroristas", lo que "inhabilita al viajero para ser admitido en Estados Unidos". Somalia y sus ciudadanos en ese país están en el punto de mira de Donald Trump, quien a fines de noviembre calificó a Somalia de "país podrido". El Ministerio de Juventud y Deportes somalí salió a defender "la integridad" del árbitro y le aseguró su "apoyo inquebrantable".

En paralelo, el jefe del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial 2026, Andrew Giuliani, confirmó que los jugadores y el cuerpo técnico de Irán, concentrados en Tijuana, podrán ingresar a territorio estadounidense para disputar sus partidos. No así, advirtió, "algunos oficiales iraníes que no van a entrar, de nuevo, por muy buenas razones".

Argentina llega con Messi y sin Julián

En la cancha, las potencias fueron afinando la puesta a punto. La Argentina campeona cerró su preparación con un triunfo por 3 a 0 ante Islandia en Alabama. La gran noticia fue el regreso de Lionel Messi, que jugó los últimos 20 minutos y marcó de penal el segundo gol del partido.

La sombra la puso Julián Álvarez, que no jugó por una inflamación en el tobillo. Y como si fuera poco, el delantero fue protagonista indirecto antes del partido: el Real Madrid anunció el martes una oferta de 150 millones de euros al Atlético de Madrid para contratar al delantero de la Albiceleste, propuesta que el club rojiblanco rechazó de plano.

Francia y España también llegaron al Mundial con victoria. Los franceses derrotaron 3 a 1 a Irlanda del Norte, y la Roja hizo lo propio ante Perú por el mismo marcador.

Del lado brasileño, Neymar progresa en su recuperación de una lesión en la pantorrilla derecha. La Confederación Brasileña de Fútbol indicó que hay "una buena evolución". A sus 34 años, el máximo goleador histórico de la Canarinha aseguró sentirse como un "chico" y definió este torneo como su cuarto y "último" Mundial.