Pulisic, listo para guiar a Estados Unidos ante Bosnia

Llegó la hora de la figura. Estados Unidos se mete en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 y lo hace con la mirada puesta en Christian Pulisic, su estrella, listo para dejar huella en casa. El cruce con Bosnia-Herzegovina es el miércoles a las 17:00 locales (00:00 GMT del jueves) en el Levi's Stadium de Santa Clara, en el área de la Bahía de San Francisco.

A los 27 años, el mediapunta del AC Milan es el faro de una generación estadounidense que ilusiona al país coanfitrión principal de la Copa del Mundo. La primera fase lo dejó a medias: arrancó incontrolable en la goleada 4-1 ante Paraguay el 12 de junio, con participación en el primer gol y una asistencia a Folarin Balogun, pero un golpe en el gemelo izquierdo lo obligó a salir en el entretiempo.

Tras una semana de descanso, se perdió la victoria 2-0 frente a Australia y volvió el jueves, ingresando en el triunfo 3-2 ante Turquía, un partido sin trascendencia, para recuperar ritmo. Ahora el seleccionador Mauricio Pochettino podrá contar con él a pleno para buscar repetir los octavos que el Team USA ya alcanzó en Catar 2022.

Un trotamundos con currículum

La carrera de Pulisic explica su jerarquía. De ascendencia croata por su abuelo materno, nació en Hershey, Pensilvania, y obtuvo la nacionalidad croata para debutar en la Bundesliga en 2016, a los 17 años, con el Borussia Dortmund. Después pasó por el Chelsea entre 2019 y 2023, donde levantó la Liga de Campeones 2021, antes de recalar en el AC Milan, club con el que lleva 42 goles, ocho esta temporada, aunque ninguno desde el inicio de 2026. En la selección suma 88 partidos y 33 goles.

Bosnia, rival serio y un viejo conocido

El capitán Tim Ream no se confía. Describió a Bosnia como un equipo "fuerte y físico, que no está aquí por casualidad" y marcó el plan: "Habrá que hacer circular el balón rápidamente, intentar desequilibrarlos".

"De todas formas nos ponemos mucha presión, tanto en la fase de grupos como en la fase final, eso no cambia. Si repetimos lo que hemos hecho hasta ahora, nos colocaremos en la mejor posición posible para clasificarnos", agregó el defensor, consciente de la buena imagen que dejó el equipo con un juego ofensivo bien trabajado.

El partido tendrá un condimento extra: los estadounidenses se reencontrarán con Esmir Bajraktarevic, extremo del PSV Eindhoven de 21 años, nacido en Wisconsin, que pasó por las juveniles de Estados Unidos e incluso jugó con la absoluta en 2024 antes de elegir representar a Bosnia.