Pulisic se recuperó y Estados Unidos va por otra ante Turquía

Buenas noticias para el local. Christian Pulisic, la gran figura ofensiva de Estados Unidos, confirmó este miércoles que se recuperó de la lesión en la pantorrilla que lo había marginado del partido ante Australia. El atacante vuelve a estar disponible y el equipo de Mauricio Pochettino apunta a una tercera victoria al hilo antes de meterse en la fase eliminatoria del Mundial 2026.

La tarea pesada ya está hecha. Estados Unidos aseguró el primer puesto del Grupo D con una fecha de anticipación, así que el duelo del jueves en Los Ángeles contra Turquía, eliminada y sin chances, llega vaciado de urgencia deportiva. Pero Pulisic no lo lee como un trámite: quiere ganar de nuevo ante su gente para llegar enchufado al cruce de dieciseisavos del próximo miércoles en Santa Clara, frente a un rival todavía por definir.

"Entrar a las rondas eliminatorias definitivamente se sentirá mejor con una victoria, por eso vamos a salir a buscarla", afirmó a la AFP. Y agregó: "No es que necesitemos ganar, pero es un partido de Mundial y todos queremos dar lo mejor de nosotros y hacerlo bien".

El delantero no jugaba desde el descanso del estreno, aquella goleada 4-1 sobre Paraguay, tras recibir un golpe en un entrenamiento. Ya entrena con normalidad y dio detalles, sin revelar qué compañero provocó la jugada: "Recibí una fuerte patada en la pantorrilla un par de días antes del partido. Durante todo el primer tiempo me sentí bien, y luego empecé a notarlo un poco, y creo que la adrenalina definitivamente me permitió seguir". Sobre el presente, fue claro: "Ahora se siente mucho mejor".

Pochettino, a administrar

Que esté disponible no garantiza que sea titular. Pochettino dejó entrever cambios al señalar que Estados Unidos se ganó "por nuestros resultados y nuestro rendimiento, la posibilidad de gestionar mejor y llegar en mejores condiciones a la siguiente fase". Sobre Pulisic, indicó: "Tenemos que decidir si puede jugar desde el inicio o estar en el banquillo y tener la posibilidad quizá de participar en la segunda parte".

El técnico argentino también marcó otra prioridad: no arriesgar a futbolistas amonestados que se perderían el cruce ante una segunda amarilla. Chris Richards, Antonee Robinson, Tyler Adams y Folarin Balogun están en esa situación, por lo que varios habituales titulares podrían descansar.

Pulisic admitió que seguir los partidos desde afuera fue "duro emocionalmente", aunque sus compañeros lo hicieron "mucho más fácil" con el 2-0 sobre Australia en Seattle. Ganar los dos primeros partidos del grupo, algo que no ocurría desde 1930, reavivó el entusiasmo de una afición que crece pero depende de los resultados de su selección. Estados Unidos no llega a cuartos de un Mundial desde 2002, y este arranque sólido como anfitrión empieza a alimentar una ilusión mayor.