Tuchel, señalado por la eliminación de Inglaterra ante Argentina

La misma historia de siempre, con otro director técnico. Thomas Tuchel llegó para romper una maldición de seis décadas sin títulos y terminó repitiendo el guion que hundió a sus antecesores. Inglaterra perdió 2-1 con Argentina este miércoles en las semifinales del Mundial, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, y el alemán quedó con la reputación golpeada.

El reclamo apunta a un pecado conocido: la rigidez táctica en el momento clave. Inglaterra se puso 1-0 con el gol de Anthony Gordon a los 55 minutos y, en lugar de sostener la iniciativa, se atrincheró. Tuchel metió tres defensores, entregó la pelota y el equipo de Lionel Messi hizo el resto. Fue la tercera vez desde 2018 que los ingleses pierden una semifinal o una final tras haberse adelantado en el marcador, siempre con el mismo patrón: buen arranque, gol, repliegue y caída.

Las críticas de las viejas figuras

Wayne Rooney no se anduvo con vueltas en la BBC. "Siendo honestos, creo que las decisiones que tomó Thomas Tuchel nos han costado el partido esta noche", resumió.

Michael Owen fue todavía más lejos. "Somos mejor equipo que Argentina, no tengo ninguna duda", escribió el exdelantero de Liverpool y Real Madrid en X. "Pero merecimos perder al final. De hecho, podría haber sido 4-1". El Balón de Oro 2001 apuntó directo a la decisión defensiva: "Meter a 3 defensores ganando 1-0. ¿Qué mensaje transmite eso?... Hasta que no entendamos que el valor y la valentía consisten en controlar la posesión bajo presión y no en pegar pelotazos/cabezazos 40 metros arriba del campo, este siempre será el resultado".

El exarquero Joe Hart, hoy comentarista de la BBC, marcó la continuidad con la era Gareth Southgate. Southgate "recibió muchas críticas en los grandes momentos con Inglaterra, cuando iban por delante, por echar el candado atrás. Pero no creo que haya cambiado nada", señaló.

La defensa de Tuchel

Tuchel aceptó la responsabilidad por la derrota, pero no se arrepintió del repliegue extremo de la última media hora. Alegó que era la única opción ante el empuje argentino. "En cuanto pierdes, te critican, así son las cosas. Nadie sabe qué habría pasado si hubiéramos tomado decisiones distintas", afirmó.

El contexto explica por qué le pesa tanto la eliminación. Fue reclutado en 2024 para aportar una estrategia más sofisticada que la de Southgate y aprovechar a una generación liderada por Harry Kane y Jude Bellingham. Con el Chelsea le había ganado la final de la Champions 2021 a Pep Guardiola, y traía experiencia en Paris Saint-Germain y Bayern Munich. Nada de eso alcanzó.

Kane, el capitán, admitió el error colectivo pero no quiso apuntar a su entrenador. "Siempre habrá comentarios intentando culpar a gente o a entrenadores", dijo. "No es el momento para eso. Ganamos y perdemos juntos". Y agregó una reflexión que retrata a esta Inglaterra: "Le habrían llamado un genio si hubiera salido bien. Al final, no salió por muchas razones distintas. Estamos cerca, estamos llamando a la puerta, pero como siempre en estos momentos finales, necesitamos encontrar esa pieza que falta del rompecabezas".

La pregunta queda abierta: ¿es Tuchel el problema, o es un mal que la selección inglesa arrastra desde mucho antes de su llegada?