Japón sin Kubo ante Brasil, con un antecedente que ilusiona

Una baja sensible y una memoria fresca. Japón afrontará los dieciseisavos de final del Mundial 2026 ante Brasil sin Takefusa Kubo, su atacante estrella, que no logró dejar atrás la lesión. Lo confirmó el entrenador Hajime Moriyasu este domingo en conferencia de prensa en el Houston Stadium, sede del partido del lunes.

"No ha podido entrenar hoy, está haciendo un trabajo individual, carreras, así que no va a poder jugar en el equipo de mañana contra Brasil", explicó el DT. Kubo sigue en plan diferenciado y queda fuera de un duelo de ganar o morir.

La ausencia pesa, pero el cuerpo técnico japonés se agarra de un dato reciente que cambió la cabeza del grupo: el amistoso de octubre de 2025 en Tokio, que los Samuráis Azules ganaron 3-2.

"Repasando nuestros partidos contra Brasil, nunca habíamos conseguido una victoria. Así que en ese momento, vimos cómo se hacía historia. Hasta ahora, teníamos un 0% de probabilidades de ganar, pero luego nos dimos cuenta de que sí tenemos posibilidades de ganar", planteó Moriyasu, que dejó clara la magnitud del desafío: "El enfrentamiento de mañana va a ser complicadísimo pero saldremos al partido dándolo todo".

Preparados hasta para los penales

El partido se jugará el lunes a las 12.00 locales (17.00 GMT). En un cruce de eliminación directa, Moriyasu no esquivó la posibilidad de la definición desde el punto: adelantó que será él mismo quien elija a los ejecutantes. No es un detalle menor para dos selecciones marcadas por ese recuerdo. En Catar 2022, tanto Japón como Brasil quedaron eliminados por penales y ante el mismo rival, Croacia: los Samuráis en octavos y la Canarinha en cuartos.

El técnico reconoció una desventaja: Brasil llega con más días de descanso tras la fase de grupos, aunque aclaró que conocían el calendario y esa posibilidad. Aun así, reivindicó el presente de su plantel, con futbolistas repartidos por Europa y Latinoamérica.

"Estamos al nivel necesario para competir con equipos de todo el mundo, tanto en velocidad como en ritmo. También tenemos fuerza física, capacidad de toma de decisiones y habilidades individuales. La experiencia internacional nos ha brindado una gran ventaja. Es algo de lo que podemos sentirnos orgullosos", cerró Moriyasu. Sin Kubo, pero convencido de que a Brasil ya supo ganarle.